据ABC、NBC和国会山报8月8日综合报道 随着蒂姆·沃尔兹加入民主党总统候选人贺锦丽的竞选阵容，成为她的新竞选伙伴，批评人士指责这位明尼苏达州州长未能阻止一场大规模的新冠欺诈计划。该计划使州政府陷入困境。

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根据过去几年提起的联邦指控，至少有70人参与了一个广泛的犯罪阴谋，该阴谋利用两个联邦资助的营养计划，以欺诈手段获得了超过2.5亿美元的资金，这是美国最大的新冠时代欺诈计划之一。

被告涉嫌利用明尼苏达州一家名为“Feeding Our Future”的非营利组织来逃避明尼苏达州教育部（MDE）的严格审查，而MDE本应对这些项目进行监督。

沃尔兹被指漠视欺诈案，致疫情资金被骗2.5亿

周二，就在沃尔兹被宣布为贺锦丽的竞选伙伴后不久，《明尼阿波利斯星论坛报》发表了一篇文章，称这起案件是“沃尔兹的主要弱点之一”。支持川普的团体MAGA Inc.已经发出了一封电子邮件，称沃尔兹是“一个无能的自由派”，原因之一是“允许在他的监督下发生最大的欺诈计划之一”。

就在贺锦丽宣布沃尔兹为搭档的几个小时前，支持川普的共和党人、前联邦检察官、竞选明尼阿波利斯郊区国会议员的乔·泰拉布（Joe Teirab）周一晚上在X上发帖称，“沃尔兹州长和他直接雇用和监管的人在其担任州长的短短几年里，因欺诈损失了5亿美元。”“想象一下，在全国范围内居然出现如此规模的欺诈行为。”

到目前为止，已有20多人因参与诈骗而认罪或被定罪。目前还没有人被判刑。有两人被判无罪，大多数人仍在等待审判。

美国助理检察官约瑟夫·汤普森（Joseph Thompson）在6月的新闻发布会上说：“被告伪造文件，撒谎，谎称在疫情期间为明尼苏达州的儿童提供了数百万顿饭。”“这种行为不仅仅是犯罪，它是堕落和无耻的。”

但根据今年6月公布的一份国家审计报告，这种情况也许本来是可以避免的。

这份103页的报告详细介绍了明尼苏达州立法审计员办公室有限的“特别审查”的结果。报告称：“我们在这份报告中强调的失败，是司法部在应对‘Feeding Our Future’欺诈案件中遇到问题时准备不足的问题。”

审计员说，该州机构不仅“未能在新冠疫情开始之前和欺诈计划开始之前对该部门所知道的警告信号采取行动”，而且其“做法和不作为为欺诈创造了机会”。

报告说，虽然MDE的官员曾对这家非营利组织表示过担忧，但由于疫情期间的条件限制，包括亲自到现场检查的能力有限，以及“Feeding Our Future”组织的“诉讼和公关活动”，包括歧视指控，他们感到在解决这些担忧方面束手无策。

审计报告称：“虽然我们承认这些因素给该部门带来了挑战，但我们也认为，MDE本可以在‘Feeding Our Future’的问题上更早采取果断行动。”

据报道，在洗钱数千万美元后，欺诈者涉嫌利用空壳公司购买豪华汽车、船只和珠宝，旅行和偿还债务，并在明尼苏达州和世界各地购买房产。

报告发布后，沃尔兹表示，他的政府总是可以“做得更好”，并称“我们当然要为发生的所有失误承担责任”。

这份报告几乎没有提到州长，也没有发现沃尔兹或他的直属办公室有任何具体的错误。但是，泰拉布和其他批评人士说，沃尔兹至少应该为这起大规模欺诈案件承担部分责任。

“他对自己政府内部发生的事情负责，”明尼苏达州商业倡导者、共和党人吉姆·舒尔茨（Jim Schultz）说。两年前，他在竞选该州下一任司法部长时以微弱劣势落败。

舒尔茨周二在接受美国广播公司新闻采访时表示：“在沃尔兹的监督下发生了这起大规模的欺诈案件。直到今天，他还没有解雇过任何人，也没有人受到指责。”

沃尔兹说，自从欺诈案发生以来，州政府内部的领导层发生了变化，包括教育部。

泰拉布说，几年前他还是明尼苏达州联邦检察官办公室的一名检察官时，曾“帮助调查和起诉过‘Feeding Our Future’诈骗团伙”。上周，他在X网站上写道，“蒂姆·沃尔兹开车时在方向盘上睡着了，导致2.5亿美元的诈骗事件发生。”

今年6月，5名被告被判犯有联邦欺诈罪。几周后，司法部起诉了5名涉嫌试图在审议过程中贿赂陪审团成员的人，称他们向陪审团成员贿赂了12万美元，以换取无罪判决。

其中一名涉嫌参与贿赂计划的被告在审讯中被宣告无罪。

“Feeding Our Future”案并不是唯一一起影响沃尔兹政府的欺诈案。

6月，另一项审计发现，该州另一家机构未能充分监督一项向受新冠疫情影响的一线工人支付工资的计划。据报道，审计人员估计，可能有超过2亿美元被支付给了欺诈或其他没有资格获得该计划付款的人。

据明尼阿波利斯-圣保罗KSTP-TV报道，沃尔兹在6月份对两次审计做出回应时表示：“这不是渎职行为。”“在这两起案件中，没有一名公务员涉嫌从事任何非法行为。他们只是没有尽到应有的义务。”

根据泰拉布的竞选活动，在沃尔兹的领导下，许多与医疗补助相关的项目也遭受了欺诈和浪费。

贺锦丽-沃尔兹竞选团队的发言人没有回应媒体的置评请求。

沃尔兹被称“逃兵”，退伍是为避免被派驻伊拉克

川普的竞选团队还说，沃尔兹20年前离开陆军国民警卫队是“逃兵”，他是为了避免被派驻到伊拉克。

2005年5月，沃尔兹正式从明尼苏达州国民警卫队退役。他所在的部队在7月份接到了部署到伊拉克的通知，并于10月份部署到那里。2005年1月，沃尔兹提交了竞选国会议员的文件，并在次月得到了联邦选举委员会的认证。

“当蒂姆·沃尔兹被他的国家要求去伊拉克时，你知道他做了什么吗？”川普的竞选伙伴、曾在伊拉克服役的海军陆战队老兵、俄亥俄州共和党参议员万斯周三在密歇根州的新闻发布会上说，“他退出了军队，让他的部队在没有他的情况下行动——这一事实受到了许多与他一起服役的人的猛烈批评。”

万斯说：“我认为，让你的部队准备去伊拉克，并承诺你会坚持到底，然后在你真的要去之前就退出，这是可耻的。”

川普周三在“Truth Social”上称沃尔兹为“耻辱”，进一步放大了这一说法。这让人回想起2004年，当时共和党人攻击了民主党总统候选人约翰·克里在越南担任海军军官的记录。克里斯·拉奇维塔（Chris LaCivita）曾是“舰艇老兵真相”（Swift Boat Veterans for Truth）组织的顾问，该组织帮助在竞选中击败了克里。他是川普竞选团队的高级顾问，他表示希望对沃尔兹复制这一战术。

“当他的人最需要他的时候……当他们奔赴战场时……他抛弃了他们……离开了他们。”拉奇维塔周二在X上发帖说，“为什么？这样他就可以竞选国会议员了。”

在将现年60岁的沃尔兹介绍给明尼苏达州以外的美国人时，贺锦丽的竞选团队强调了他的军旅经历以及他作为橄榄球教练的经历。竞选官员说，他决定离开国民警卫队并从政，这条道路为他提供了帮助军人和退伍军人的新的、有意义的机会。

贺锦丽竞选团队的发言人劳伦·希特（Lauren Hitt）在一份声明中说：“在服了24年兵役后，沃尔兹于2005年退武，并竞选国会议员。他曾担任退伍军人事务部主席，为我们的军人争取权益。作为副总统，他将继续为我们的退伍军人和军人家庭不懈地奋斗。”

沃尔兹以前也面临过这样的攻击，包括在2022年的连任竞选中，当时他的共和党对手质疑他在2005年离开军队的决定。沃尔兹的竞选团队回应了一封由50名退伍军人签名的信，信中赞扬了他的履历和领导能力。

“沃尔兹为新的退伍军人之家获得了额外的资金，”贺锦丽竞选团队周三与NBC新闻分享了这封信的副本，“在他的第一个任期内，明尼苏达州是美国退伍军人事务部最初选择的7个州之一，参加‘州长挑战’，以消除退伍军人自杀死亡的情况。”

万斯被质疑“还没准备好”，只是川普的“救命稻草”

在民主党的沃尔兹被不断质疑的同时，贺锦丽竞选团队的联合主席米奇·兰德里欧（Mitch Landrieu）也抨击了大选对手川普提名俄亥俄州共和党参议员万斯为竞选伙伴的决定。他在周四接受采访时说，这位参议员“还没有准备好”担任总统。

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兰德里欧在MSNBC的“Morning Joe”节目中说：“事实上，人们永远不会忘记发生在川普身上的所有事情，不管他是否适合担任总统，他都是选择了一个不合适的副总统候选人，他还没有准备好，他并不真实。”

“所以，我推动了沃尔兹和贺锦丽一起对抗这两个家伙，”他补充道。

拜登退出竞选转而支持贺锦丽后，兰德里欧还把矛头对准了川普竞选团队的信息。兰德里欧暗示，川普在攻击贺锦丽和沃尔兹方面遇到了麻烦。

“他仍然不适合担任总统，他现在真的是在抓救命稻草，试图找到一种方法让贺锦丽和沃尔兹看起来很糟糕，但他们很难做到这一点，”他说。

贺锦丽的竞选团队对川普和他的竞选伙伴万斯发起了攻势，称他们为“怪人”。万斯在加入共和党竞选后的几周内受到了审查，尤其是在他之前关于“没有孩子的猫女士”的言论重新引发关注之后。

一些共和党人甚至质疑川普选择万斯作为竞选伙伴的决定。贺锦丽的竞选团队表示，川普的团队对这一选择感到“后悔”。

万斯在批评声中为自己辩护，并在贺锦丽成为民主党总统候选人后猛烈抨击她，称其比拜登“差一百万倍”。

周三，万斯和贺锦丽在威斯康星州的同一机场降落。当贺锦丽走近“空军二号”进行查看时，万斯对她进行了嘲讽。贺锦丽的竞选团队回应称他“奇怪”，并在TikTok上发布了他的飞机抵达的剪辑视频。

万斯在“空军二号”前说：“我想我应该过来好好看看这架飞机，因为希望几个月后它就会成为我的飞机。”“我还以为你们会感到孤独，因为副总统不回答记者的问题。”